Actuel quatorzième de Ligue 1, le RC Lens a pris du retard à l’allumage. Pour autant, les Lensois semblent sur la bonne voie au moment de procéder à un premier bilan d’ensemble. Découvrez nos tops et flops de la rédaction du début de saison artésien.
Les tops
Une vraie capacité de réaction
Alors que le navire lensois commençait à tanguer, Franck Haise a réussi à maintenir celui-ci à flots. Pourtant, la défaite contre le cours du jeu face au FC Metz aurait pu être un gros coup sur la tête pour des Lensois qui avaient déjà subi trois défaites sur les quatre premiers matches. Cela aurait finalement été le vrai point départ de la révolte des Sang et Or. Encore mal embarqué contre Séville, pour son premier match de Ligue des Champions depuis 2002, le RC Lens parvenait à accrocher le vainqueur en titre de l’Europa League. Le tout avant d’enchaîner trois succès (Toulouse, Strasbourg et Arsenal) et de sauver le point du nul dans le derby. Le tout en ayant retrouvé le fond de jeu qui est la marque de fabrique du Racing depuis son retour en Ligue 1.
Un début de campagne européenne réussi
Au fond du seau au moment de lancer sa campagne européenne, le RC Lens suscitait la crainte de ne pas être à la hauteur de l’événement. C’est finalement tout le contraire. Courageux pour ramener un point de Séville, les coéquipiers de Brice Samba ont ensuite réalisé le match parfait pour s’offrir le scalp d’Arsenal (2-1), vice-champion d’Angleterre en titre. Le tout dans un Bollaert incandescent qui ne demandait qu’à revivre ce genre de soirées européennes. Avec quatre points au compteur, les Lensois peuvent encore espérer un printemps européen, que ce soit en Ligue des Champions ou en Europa League. Et quoi qu’il en soit, ce succès contre les Gunners sera entré dans l’histoire européenne du club.
Les flops
Un début de saison raté
Menant rapidement de deux buts, le RC Lens semblait repartir sur les mêmes bases que la saison dernière lors du match inaugural à Brest. Mais après avoir gâché plusieurs situations de 3-0 et surtout avoir concédé un penalty juste avant la mi-temps, les Lensois se faisaient renverser en seconde période, avec un but de son « ex » Keny Lala et un nouveau penalty transformé par Romain Del Castillo. Le point de départ d’un mois « doute » qui se prolongeait avec un nul contre Rennes (1-1) et surtout des défaites indiscutables contre le PSG (3-1) et Monaco (3-0). De quoi se retrouver relégable lors de la toute première trêve internationale de la saison.
Une défense bien moins imperméable
La faute notamment à une défense d’une fragilité inouïe. Promu capitaine suite au départ de Seko Fofana, Brice Samba n’a pas forcément surnagé alors que son bloc équipe commençait à prendre l’eau de toutes parts. A ces difficultés dans le jeu, permettant notamment à Metz ou Toulouse de marquer sur leur première vraie occasion, se sont ajoutées des difficultés à défendre sur coups de pied arrêtés. Une brèche dans laquelle Monaco s’est notamment engouffré courant août. Avec déjà 13 buts encaissés, soit le tiers du total de la saison dernière, le RC Lens a pour le moment perdu sa solidité défensive.
Un recrutement qui pose encore question
Au-delà même du cas de Stijn Spierings, déjà reparti à Toulouse, le mercato estival du RC Lens suscite pas mal d’interrogations. Freiné par les blessures et encore en période d’adaptation, Andy Diouf peine à s’imposer comme un titulaire en puissance. A tel point que Nampalys Mendy, recruté en tant que joker début septembre, fait aujourd’hui figure la paire avec Salis Abdul Samed dans l’entrejeu. A cela, il faut ajouter le dossier de la succession de Loïs Openda, pour lequel le RC Lens a essuyé quelques refus avant de consentir à faire l’effort financier pour attirer Elye Wahi. Surtout, Grégory Thil a semble-t-il eu du mal à endosser le costume de nouveau boss du recrutement. A tel point qu’Arnaud Pouille a repris la main courant août pour boucler les venues de Ruben Aguilar et Faitout Maouassa. Soit autant de mouvements tardifs qui peuvent également expliquer le retour à l’allumage pris par le vice-champion de France en titre.
Crédits photo : Sandra Ruhaut/Icon Sport
