Alors que ce mercato hivernal de la dernière chance a officiellement ouvert ses portes, le VAFC aura fort à faire pour relancer une machine à l’arrêt et presque déjà condamnée. Si le club du Hainaut a déjà entamé les grandes manœuvres avec les signatures de Mathias Oyewusi et Flamarion pour améliorer un front offensif pléthorique mais pauvre en qualité, il n’en reste pas moins que la charnière centrale, le couloir gauche de la défense et le milieu de terrain demeurent aujourd’hui les secteurs principaux à renforcer. La rédaction du 11Valenciennois s’est penché sur le sujet, propose et détaille ses pistes.
En défense centrale, un cruel manque d’expérience
Ahmed Kantari confirmé, difficile de compter sur Jonathan Buatu, écarté depuis l’arrivée du Marocain. L’Angolais disputera, en plus, la CAN avec son pays. Restent alors à disposition Taylor Moore (26 ans), patron théorique qui n’a pas totalement répondu aux attentes, les jeunes Jordan Poha (20 ans) et Joachim Kayi Sanda (17 ans), ainsi que le porté disparu Joffrey Cuffaut (35 ans). Un homme d’expérience et rompu aux joutes du football français ne serait pas de refus afin de venir encadrer une charnière centrale talentueuse mais avec l’expérience comme grande lacune.
Jimmy Giraudon pourrait bien être un nom couché par Sport Republic. Le défenseur de 31 ans est libre de tout contrat depuis sa fin d’aventure à Saint-Étienne, cet été, où il n’a pas convaincu. Néanmoins, l’ancien Niortais, Grenoblois et Troyen est une valeur sûre de Ligue 2, avec plus de 140 matches à son actif. Celui qui évoluait en Ligue 1 il y a encore deux ans pourrait grandement apporter dans une équipe luttant pour son maintien à l’étage inférieur. En Ligue 1, justement, Achraf Dari ronge son frein à Brest (4 matches depuis le début de saison). Le VAFC pourrait tenter le coup en prêt pour le récent demi-finaliste de Coupe du monde avec le Maroc.
Problème : le défenseur de 24 ans n’est pas un monstre d’expérience en France (une saison et demie), et le SB29 en a fait sa quatrième voire troisième option en charnière centrale. Mamadou Sakho (33 ans) est lui un nom empli d’expérience. Libéré par Montpellier début novembre après une vive altercation avec Michel Der Zakarian, l’ancien Parisien paraît inabordable au premier abord. Des facteurs d’espoir existent cependant. Si l’ex-international français (29 sélections) n’a pas trouvé preneur à la fin du mercato, une pige de six mois au Hainaut pour une mission commando ne pourrait-elle pas l’intéresser ? Reste à connaître ses exigences salariales, alors que trouver un club sera toujours plus valorisant que de rester sans contrat, aussi bien d’un point de vue financier que purement sportif.
Au poste de latéral gauche, un besoin d’homme au niveau
Le défaillant Lucas Woudenberg, arrivé cet été, a laissé place au prometteur Souleymane Basse. Néanmoins, entre les criantes lacunes du Néerlandais et l’absence de réelles certitudes avec le Sénégalais, un renfort sur le couloir gauche de l’arrière-garde valenciennoise ne ferait pas tache. Bien au contraire. Et une nouvelle fois, le VAFC serait bien inspiré de faire son marché au rayon des joueurs libres. Une pointure y figure toujours depuis cet été et son départ d’Angers : Souleyman Doumbia. Pour autant, le latéral gauche de 27 ans n’a rien de la piste facile.

Envoyé du côté de Lens après plus de trois saisons pleines en Ligue 1, l’Ivoirien – non convoqué pour la CAN – semble en mesure de prétendre à mieux. Reste que, s’il n’a toujours pas trouvé de point de chute à la fin janvier, le VAFC pourrait pointer le bout de son nez et lui offrir un contrat courte durée synonyme de potentiel rebond. Maxime Bastian et Eduard Sobol en auraient d’ailleurs besoin, d’un rebond. Les deux Strasbourgeois souffrent de la concurrence avec l’indiscutable Thomas Delaine, alors que Marvin Senaya leur est même préféré. Un départ, notamment en prêt, n’est clairement pas à exclure pour au moins l’un des deux.
Le premier a déjà fait ses preuves en Ligue 2, à 22 ans, avec Annecy l’an passé. À Strasbourg, il n’a jamais figuré dans le groupe pour un match de Ligue 1 cette saison. Le second, plus expérimenté (28 ans), a connu les meilleurs clubs ukrainiens, tchèques ou belges avant de signer en Alsace, où il n’est pas parvenu à s’imposer (3 matches cette saison). Il n’en resterait pas moins un merveilleux coup pour une écurie de Ligue 2 luttant pour son maintien. Ayoub Amraoui (Nice) pourrait également être un profil à surveiller de près. Révélé sous Didier Digard la saison passée, le latéral gauche de 19 ans n’a pas encore eu sa chance avec Francesco Farioli. Celui qui a été convoqué par la sélection marocaine en mars dernier semble déjà au niveau pour aider un club comme le VAFC.
Également intéressant : Ambroise Oyongo (libre)
Dans l’entrejeu, un patron pour accompagner Masson
En dépit des nombreux renforts estivaux au milieu de terrain (Bruno Costa, David Kruse, Sacha Bansé), aucun n’est parvenu à réellement s’imposer aux côtés de l’indéboulonnable mais esseulé Julien Masson. Au risque d’empiler les joueurs dans ce secteur, le VAFC se doit d’aller dénicher l’alter ego du capitaine valenciennois, pas en mesure de porter l’entrejeu hennuyer à lui tout seul. Et si celui-ci se nommait James Lea Siliki ? L’ancien Rennais est libre depuis sa fin d’aventure à Estoril Praia, au Portugal, cet été.
À 27 ans, l’international camerounais (11 sélections) – non retenu pour la CAN – est à la croisée des chemins. Un retour en France pourrait l’intéresser, et le VAFC pourrait être un point de chute de courte durée avec une mission claire et définie. Son profil de box to box amènerait de l’impact aux côtés du gestionnaire Julien Masson. Alfred N’Diaye pourrait être dans la même optique. Plus défensif et athlétique que James Lea Siliki, l’international sénégalais (28 sélections) ne sera lui aussi pas de la partie pour la CAN. La raison ? Le colosse d’un mètre 89 est également sans contrat depuis l’été dernier.
À 33 ans, le natif de Paris pourrait faire son retour en France douze ans après avoir quitté Nancy. Il représente en plus l’avantage de pouvoir également évoluer en charnière centrale, où son expérience des divisions anglaises et espagnoles ne serait clairement pas de trop. Dans un registre similaire mais dans une approche différente, Skelly Alvero (21 ans) pourrait être une autre piste à étudier. Alors que son intégration à l’OL – qui poursuit ses recherches à son poste, avec Nemanja Matic en ligne de mire – ne se déroule pas idéalement et qu’il semble encore un peu tendre pour l’élite, l’ancien Sochalien est un nom intéressant à cocher sous la forme d’un prêt. Son double mètre et ses projections pourraient grandement apporter à l’entrejeu valenciennois.
Également intéressants : Lamine Diack, Bonke Innocent, Leo Leroy (prêts), Tristan Dingomé, Jessy Pi (libres)
Enzo PAILOT
Crédits photo : Icon Sport