À l’occasion des quarts de finale de la Ligue des nations, l’équipe de France affrontait la Croatie. Avec l’ancien portier du LOSC, Mike Maignan, les Bleus n’ont pas su venir à bout d’une équipe croate supérieure.
Un Mike Maignan décisif !
Il ne fallait pas arriver en retard au Stade Poljud en Croatie. Après seulement cinq minutes de jeu dans ce quart de finale de Ligue des nations, Ibrahima Konaté – remplacé à la mi-temps par Dayot Upamecano – est fautif d’une main dans sa surface. Pénalty. Même si gêné par des lasers venus des tribunes et en difficulté avec l’AC Milan, l’ancien gardien du LOSC stoppe le pénalty d’Andrej Kramarić. Son troisième arrêté en 28 sélections.
Mais malgré cet avertissement, les Bleus n’ont pas réagi et se sont fait dominer, en première période, par des Croates menés par l’éternel Luka Modrić (39 ans !). Résultat : l’équipe de France encaisse deux buts lors des 45 premières minutes (1-0 Ante Budimir 26′, 2-0 Ivan Perišić 45+1′).
Victoire impérative au Stade de France
Mieux en seconde mi-temps, les hommes de Didier Deschamps ont montré qu’ils pouvaient être dangereux en transition rapide. Mike Maignan s’est également comporté en patron de sa défense et, malgré les deux buts encaissés, réalise une rencontre solide avec deux arrêts.
Un point alors à creuser pour être prêt lors du match retour, dimanche 23 mars, 20h45, au Stade de France. Une rencontre qui s’annonce loin d’être facile car Kylian Mbappé et ses coéquipiers doivent marquer à trois reprises sans encaisser de but s’ils veulent voir les demi-finales. Mais le bloc défensif des Croates, emmené par un Josko Gvardiol impérial, viendra à Paris pour jouer les troubles fêtes.
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