Si l’ouverture du mercato hiver suscite souvent l’espoir de corriger les erreurs effectuées l’été précédent – et le RC Lens s’inscrit parfaitement dans cette lignée cette saison -, il est très rare que l’objectif soit atteint. Néanmoins, le club lensois, souvent assez calme à cette période – en témoigne les mercatos de 2019 et 2021 -, a parfois tiré son épingle du jeu. Focus.
2020 : le bon coup Corentin Jean et le dégraissage
À la lutte pour la montée en Ligue 1 et même leader de Ligue 2 à la mi-saison, le RC Lens entend bien s’assurer un avenir dans l’élite après avoir échoué en 2019 et surtout en 2017. Ainsi, le board lensois laisse partir Maxence Carlier, Benjamin Moukandjo, Walid Mesloub (libres) et Arial Mendy (prêt) et cherche avant tout à ajouter la petite touche capable de faire la différence. Elle se nommera Corentin Jean. De retour des croisés et prêté par Toulouse, l’attaquant français se montrera déterminant en sortie de banc. Buteur en fin de match contre Clermont (1-1) et Troyes (1-0), le désormais coéquipier de Lionel Messi offre quatre points aux Sang et Or. La saison coupée par le Covid, le RC Lens pointe à la deuxième place, un point devant Ajaccio. De quoi convaincre les Lensois d’investir un million pour le conserver à la fin de la saison.
2022 : Le fiasco Patrick Berg
Après n’avoir enregistré aucune recrue lors du mercato hivernal de 2021, le RC Lens repart timidement à l’attaque l’hiver suivant. Afin de renforcer un entrejeu à la rotation assez pauvre, les Sang et Or jettent leur dévolu sur Patrick Berg, 24 ans. Une piste plutôt alléchante à première vue puisque le milieu norvégien, en pleine bourre à Bodo/Glimt (Norvège), débarque pour un peu plus de quatre millions d’euros. Six mois et deux titularisations plus tard, il fera déjà son retour dans son club de toujours, faute d’avoir su s’adapter dans l’Artois. Le RC Lens, qui avait aussi prêté les jeunes Jonathan Varane et Charles Boli durant l’hiver, s’en sort bien en récupérant la somme investie. Un moindre mal.
2023 : Thomasson et Fulgini, des petits détails aux grands bienfaits
Dauphin du PSG en excellente posture avant la trêve liée à la Coupe du monde, le RC Lens se sait au cœur d’une saison de tous les possibles avant d’aborder le mercato hivernal. Après avoir recruté en novembre Julien Le Cardinal en qualité de joker médical pour colmater l’absence longue durée de Jérémy Cabot, les Sang et Or se donnent les moyens de leurs ambitions grâce aux arrivées d’Adrien Thomasson et Angelo Fulgini afin de consolider un collectif qui tourne déjà à merveille. Le premier est débauché à Strasbourg quand le second est prêté par Mayence – le RC Lens l’enrôlera définitivement l’été suivant.
Deux ajouts qui s’avéreront extrêmement payants. Rapidement inculqués des valeurs lensoises, les deux milieux offensifs se fondent parfaitement dans le collectif artésien et s’imposent comme des valeurs sûres de Franck Haise. Des profils idéaux pour venir combler la blessure à l’épaule de David Pereira da Costa et le départ automnal de Gaël Kakuta, et apporter leur pierre à l’édifice dans une saison 2022-2023 exceptionnelle.
Enzo PAILOT
Crédits photo : Icon Sport
