Parfois critiqué la saison passée et jamais envisagé comme un titulaire au LOSC, Aïssa Mandi est métamorphosé ces dernières semaines. Un retour au premier plan, à 34 ans, bienvenu au vu de la profondeur d’effectif en charnière centrale et décrypté par Bruno Genesio.
Aïssa Mandi, nouveau patron défensif du LOSC ?
Les doutes étaient permis, mais Aïssa Mandi les a rapidement et brillamment effacés. Orphelin d’Alexsandro depuis la mi-septembre, le LOSC a trouvé son nouveau patron défensif en la personne de l’Algérien. À 34 ans et après une première saison lilloise imparfaite, au cours de laquelle il n’avait jamais vraiment pu postuler à un meilleur rôle que celui de remplaçant en charnière ou dans le couloir droit, l’ancien de Villarreal s’est imposé comme un indéboulonnable en charnière ces dernières semaines à coups de performances abouties, aussi bien dans la victoire que la défaite.
Si Bruno Genesio réfute tout « changement de dimension » car « Aïssa est un garçon expérimenté » qui a « déjà prouvé, de par son passé, toutes les qualités qu’il avait pour jouer au haut niveau », l’entraîneur du LOSC n’en a pas moins noté sa renaissance en cet automne. Et en a peut-être même trouvé la source. « Cette année, je le trouve beaucoup plus apaisé dans son rôle, remarque-t-il. Que ce soit lorsqu’il est sur le terrain, lorsqu’il ne l’est pas, même en début de saison, lorsqu’il n’était pas tout le temps titulaire. »
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Après avoir pris ses marques pendant un an, ce qui ne l’a pas empêché de se hisser parmi les leaders du vestiaire lillois, l’ex-Rémois aurait donc trouvé son rythme de carburation pour afficher sa « qualité technique », « de lecture du jeu » et « de jeu aérien », comme énuméré par son entraîneur. Son départ à la CAN, prévu dans environ un mois, conjugué à celui de Chancel Mbemba (RD Congo) et à la longue indisponibilité d’Alexsandro, pèsera lourd pour le LOSC, qui envisage déjà d’agir en conséquence durant le mercato d’hiver.
Enzo PAILOT
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