Sans forcément briller, le RC Lens a assuré l’essentiel en s’imposant face à Rennes (1-0) pour la 26ᵉ journée de Ligue 1. Peu inspirés offensivement en première période, les Sang et Or ont pu compter sur une défense solide et le soutien de Bollaert pour décrocher une victoire précieuse dans la course à l’Europe. Décryptage.
Une première période sans éclat
La première période n’a pas été le théâtre d’un football spectaculaire à Bollaert-Delelis. La faute, sans doute, à la multiplication des fautes des acteurs, entraînant des coupures répétitives du jeu. Dans ce faux rythme, les Sang et Or se sont montrés très peu dangereux offensivement et ne sont pas passés loin d’être punis par Arnaud Kalimuendo, auteur d’une somptueuse « Madjer » finalement refusée pour une main au préalable à la 36e minute. C’est donc avec un faible total de 4 tirs, dont 2 cadrés, et seulement 0,10 expected goals (xG) que les Lensois sont rentrés timidement aux vestiaires.
Une muraille retrouvée
Avec une grande prestation défensive, le Racing Club de Lens enchaîne un deuxième clean sheet après celui face à Marseille (0-1). Emmené par un Juma Bah confirmant son statut de révélation et par les cadres Jonathan Gradit et Facundo Medina, Will Still semble enfin avoir trouvé sa défense type après le départ de Kevin Danso en Angleterre. De plus, Mathew Ryan culmine à un nouveau total de cinq arrêts face aux Bretons, de quoi redonner vie au rêve européen des Lensois. C’est en tout cas ce qui avait fait la force du Racing en première partie de saison. Et cet atout pourrait bien devenir prépondérant durant le sprint final.
Bollaert, le douzième homme du RC Lens
Si les Sang et Or ont su obtenir les trois points synonymes de huitième place, le public lensois y est pour beaucoup. Dès le début de la rencontre, les supporters n’ont pas hésité à scander le nom de leur entraîneur Will Still, qui traverse une phase personnelle compliquée. Puis, tout au long du match, le douzième homme a donné de la voix pour encourager ses joueurs, mais aussi pour huer leur ancien capitaine Brice Samba, désormais portier du Stade Rennais. Tout cela a conduit à une victoire des Nordistes, magnifiquement fêtée entre joueurs, staff et supporters. Une belle scène de communion, emmenée par son nouvel ambianceur : Tom Pouilly. Après plusieurs déconvenues à domicile, cette victoire arrive au meilleur des moments, à quinze jours du derby face au LOSC.
Thomas ASSIOUI
Crédits photo : Daniel Derajinski/Icon Sport
