Tenant du titre et parmi les favoris à sa propre succession, le Sénégal a vu son aventure s’arrêter brutalement au stade des huitièmes de finale. Au bord du gouffre pendant la phase de poules, la Côte d’Ivoire a su créer la surprise.
Fin de parcours pour Nampalys Mendy (RC Lens)
Champion d’Afrique en titre, le Sénégal faisait office de grand favori de son huitième de finale contre la Côte d’Ivoire, le pays hôte de la compétition. Et les coéquipiers de Nampalys Mendy semblaient avoir fait le plus dur après la rapide ouverture du score de Habib Diallo (4′). Mais incapable de se mettre à l’abri, le Sénégal restait à portée de tir de la Côte d’Ivoire qui finissait par égaliser en fin de partie grâce à un penalty transformé par Franck Kessié (86′).
De quoi propulser les deux équipes dans une prolongation sous pression mais sans le moindre but inscrit. Et la fatidique séance des tirs au but tournait en faveur de la Côte d’Ivoire, suite à la tentative ratée de Moussa Niakhaté, le défenseur central sénégalais. Remplaçant, Nampalys Mendy n’a pas disputé la moindre minute. De l’autre côté, Seko Fofana est sorti à dix minutes du temps de la fin du temps réglementaire.
Miraculé, la Côte d’Ivoire attend désormais son adversaire en quart de finale entre le Mali et le Burkina Faso qui s’affrontent ce mardi à 18 heures. A noter que Morgan Guilavogui (Guinée) est le dernier joueur du RC Lens encore en lice.
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