Alors que le RC Lens lance sa saison ce samedi (17 heures) face à l’OL, Pierre Sage s’est entretenu avec Lensois.com. Le coach des Sang et Or, interrogé lors du stage en Angleterre, à présenter son projet et l’origine de ses principes de jeu.
Pierre Sage distingue trois groupes
Arrivé après le départ surprise de Will Still, Pierre Sage a profité des deux derniers mois pour mettre en place sa vision d’un groupe, qu’il distingue en trois catégories. « Il y a des joueurs qui ont une carrière derrière eux, qui ont pas mal d’expérience… Ces joueurs-là, justement, ils ont une base et une expérience commune qui a fait, à un moment donné, que lorsqu’ils ont joué en équipe, notamment avec Franck Haise, ça avait très bien marché. Donc c’est un discours qui leur parle et ils se font très bien le relais de ces choses-là. »
Puis il y a les jeunes, pas encore titulaires, comme Andrija Bulatovic, Anthony Bermont ou Ismaelo Ganiou. « Ils sont toujours dans une quête, à la fois de se dire j’ai une opportunité et je veux asseoir ma situation. Mais ils ont aussi une formation derrière eux et un talent qui leur donne des arguments. Donc l’alliage de ces différentes choses et leur manière de gérer ces aspects fait qu’ils sont à la fois impliqués dans ce qu’on propose, mais aussi en mesure de mettre en pratique rapidement des choses, parce qu’ils ont été baignés là-dedans depuis des années. »
Enfin, le dernier groupe selon Pierre Sage, se situe entre les joueurs d’expérience et les jeunes. « Il s’agit de ceux qui sont entre les deux générations, ce sont des joueurs qui ne sont pas encore tout à fait aguerris, mais qui ont déjà entre 50 et 100 matchs en Ligue 1 ou Ligue 2. Et ces joueurs-là, l’idée, c’est d’aller les chercher sur leur développement individuel. Ça leur permet de gagner du temps de jeu, d’avoir des perspectives individuelles rapides et à plus long terme qui sont donc plutôt positives. Et dans ce sens, ils ont aussi tout intérêt à adhérer et à suivre le cheminement. Ça globalise une adhésion et, du coup, ça nous facilite notre travail. »
A lire aussi >> « C’était comme la journée zéro contre Leipzig » : un mois après son arrivée au RC Lens, Matthieu Udol lance la saison des Sang et Or
Un projet ambitieux avec le RC Lens
Libre depuis son départ de l’OL, Pierre Sage n’a patienté que six mois avant de retrouver un banc. Loué pour son travail avec les Gones, l’entraîneur de 46 ans n’a pas eu de mal à se laisser convaincre par le RC Lens. « J’ai beaucoup aimé la cohérence et la pertinence dans ce projet. On ne m’a pas annoncé qu’il fallait développer l’ensemble de l’effectif. Ni qu’on allait fonctionner essentiellement avec du recrutement, alors qu’il y a beaucoup d’investissement sur la formation. On m’a présenté un tout qui m’avait l’air complètement cohérent et pertinent. Après, c’était une phase d’échange, de projection. »
Je me suis dit « quand tu regardes ton équipe, qu’est-ce qui te plaît le plus ? »
Pierre Sage, coach du RC Lens
Prônant un jeu porté vers l’avant, avec un pressing haut, Pierre Sage a détaillé d’où venait sa vision du football. « J’avais besoin de savoir, pour moi, ce qu’était ce sport. Il y a deux équipes : il y a celle qui joue et il y a celle qui court. Et j’aime mieux être la première. Et donc, je me suis dit : aujourd’hui, quand tu regardes ton équipe, qu’est-ce qui te plaît le plus ? Ce sont les moments où on a le ballon. Pour d’autres coachs, c’est autre chose. Moi, c’est ça. Et le meilleur moyen d’avoir le ballon, c’est de le récupérer le plus vite possible, avant de l’exploiter pour se créer un maximum d’opportunités et gagner le match. »
« À partir du moment où ces éléments philosophiques ont été assez clairs pour moi, il a fallu les décliner en principes et en convictions. C’est là où mes trois piliers arrivent : le pressing, les sorties de balle et le déséquilibre. Il faut qu’on s’entraîne dans les conditions les plus proches de la compétition pour favoriser les transferts de l’entraînement à la compétition. Et la compétition, elle se joue avec beaucoup d’intensité : de l’intensité émotionnelle, de l’intensité décisionnelle, de l’intensité athlétique. » Le premier gros test qui attend Pierre Sage sera face à son ancienne équipe, l’OL, coachée par Paulo Fonseca.
Timéo CUVELIER
Crédits photo : Johnny Fidelin/Icon Sport
