Élu meilleur gardien de Ligue 1 cette saison aux trophées UNFP, ce dimanche, Lucas Chevalier savoure. Pour sa troisième nomination, le portier du LOSC a enfin décroché le gros lot et accorde une grande importance à cette distinction synonyme de reconnaissance.
Jérémie Janot pour remettre le trophée, un symbole
À voir Jérémie Janot, son ancien entraîneur des gardiens à Valenciennes, monter sur l’estrade, on pouvait presque déjà deviner que l’heureux élu était Lucas Chevalier. Quelques instants plus tard, le portier du LOSC était officiellement élu meilleur gardien de Ligue 1 pour la saison 2024-2025 et se dirigeait tout sourire vers son mentor « C’est la troisième fois que je suis nommé, je ne l’avais jamais gagné. C’est un peu un symbole. Avec Jérémie, on a travaillé ensemble à mes débuts en Ligue 2, à Valenciennes », tenait-il à rappeler devant une assemblée prestigieuse, avec notamment la présence du sélectionneur Didier Deschamps.
« C’est l’aboutissement d’un travail de longue haleine, poursuivait-il. On s’était dit que j’irai le chercher un jour ou l’autre, c’est chose faite. J’inscris mon nom derrière de très grands noms et, à mon âge, ça fait évidemment plaisir. Merci à tous les votants, parce que ce sont les joueurs qui votent et sans eux, je ne pourrais pas être là. »
« Je remercie aussi mes défenseurs d’avoir laissé passer quelques actions, j’ai pu un peu m’illustrer, souriait l’enfant du LOSC. C’est une grande fierté, cela représente beaucoup pour moi. Un travail est fait avec Nicolas Dehon, mon entraîneur des gardiens, Vito Mannone et Marc-Aurèle Caillard qui me secondent. On a beaucoup travaillé, tout le temps. Aujourd’hui, il nous reste un match. On doit aller chercher la quatrième place pour les barrages de Ligue des Champions. C’est alléchant et, aujourd’hui, c’est un grand jour pour moi. J’espère continuer sur cette voie. »
Lucas Chevalier dans les pas de ses idoles
Avant la cérémonie, Lucas Chevalier avait aussi, au micro d’Hors-Jeu, évoqué un « Rulli impactant » ou un « Petrovic qui est monté en puissance au fil de la saison » parmi les favoris pour la distinction. Finalement, ses pairs l’ont plébiscité. « Des fois, le poste de gardien demande un peu plus de temps pour que les gens se rendent compte du niveau d’un joueur. Que les joueurs eux-mêmes aient vu ça, ça fait du bien », savourait-il.
Et de poursuivre, toujours auprès d’Hors-Jeu, au sujet de ses inspirations : « Quand j’étais plus jeune, je regardais la cérémonie et je voyais de grands gardiens comme Mandanda, Lloris et d’autres. (…) Celui qui m’inspirait, c’était Lloris, qui passait de Nice à Lyon, qui montait et qui est rapidement devenu gardien de l’équipe de France. C’est celui qui m’a fait aimer le poste. Il y avait aussi des gardiens comme Mandanda, Costil et j’en passe, mais lui était la tête d’affiche. Tous les petits, dont moi, en rêvaient. Lui a eu ce trophée, moi aussi désormais. Je suis très fier. » Comme tout un club, alors que les messages de félicitations des supporters et du LOSC pleuvent depuis dimanche soir.
Crédits photo : Anthony Bibard/FEP/Icon Sport
