Anthony Knockaert, ancien attaquant du VAFC, vient d’annoncer sur son compte Instagram qu’il prend sa retraite du football professionnel. Après une carrière longue de 14 ans, le chemin arrive à bout.
Une carrière pleine de succès
Formé à Guingamp, il passe deux ans en Bretagne avant de s’envoler outre-Manche à Leicester, alors club de Championship. Il remporte ce championnat en ayant un rôle majeur avec le club. Anthony Knockaert joue 48 matches, marque 7 buts et distille 8 passes décisives lors de l’exercice 2013/2014. Après cette montée en Premier League et une saison passée dans l’élite du football anglais, il quitte le club libre et s’engage au Standard de Liège.
Là-bas, il remporte la coupe de Belgique. Mais quitte rapidement le pays pour retourner en Angleterre, à Brighton cette fois-ci. Il va passer ses meilleures années dans le club anglais. En 2016, il remporte le trophée de joueur de la saison en Championship, en marquant 15 buts et distribuant 9 passes décisives en 45 matches. Anthony Knockaert restera dans ce club quatre saisons.
Une triste fin
Après un an en prêt à Fulham, il rejoint définitivement l’équipe blanche et noire contre 11,7 millions d’euros. Après six mois décevants, il enchaîne les prêts, tout d’abord à Notthingham Forest, puis au Volos NPS (Grèce) et à Huddersfield. Il finira sa carrière par une dernière danse en France, dans son département de naissance. Né à Roubaix, il termine sa carrière par une pige en demi-teinte à Valenciennes, à une soixantaine de kilomètres de là où tout a commencé.
Il met un terme à sa carrière avec ces derniers mots : « Aujourd’hui, je vous écris avec un mélange d’émotion et de gratitude pour vous annoncer ma retraite du football professionnel. Cette décision n’a pas été facile, mais après beaucoup de réflexion. Je pense que c’est le moment pour moi de tourner une page et de commencer un nouveau chapitre de ma vie. Le football a été bien plus qu’un travail pour moi. C’était une passion, un moyen de vivre, et une source incroyable de joie. »
Crédits photo : Dave Winter/FEP/Icon Sport
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