S’ils se sont presque croisés au LOSC, à une année près, Djibril Sidibé (2012-2016) et Ezequiel Ponce (2017-2018) se sont finalement connus à l’AEK Athènes depuis l’été 2023. Et dès leur première saison, les deux anciens Dogues sont en mesure de réaliser quelque chose de grand : offrir son troisième titre champion de Grèce au XXIe siècle au club athénien.
Ezequiel Ponce, facteur X du sprint final ?
Ils n’ont été d’aucun titre de champion national avec le LOSC mais pourraient bien le devenir tous les deux avec l’AEK Athènes. Si Djibril Sidibé (31 ans) a eu la chance de goûter à une telle joie avec Monaco en 2017 et, déjà, avec la formation athénienne la saison passée, Ezequiel Ponce (26 ans) pourrait lui ajouter un premier titre professionnel à une armoire à trophées encore vide. Et pour cause : après avoir fini deuxième à un petit point du PAOK lors de la saison régulière, l’AEK a déjà pris la tête après seulement une journée du mini-championnat opposant les six meilleures équipes grecques et désignant, après dix nouveaux matches – soit un total de 36 journées -, le champion national.
Grâce à son éclatante victoire à Lamia (0-4) où Ezequiel Ponce fut d’ailleurs buteur (0-2, 68′), les Noir et Jaune distancent désormais le PAOK de deux points. Dans un championnat éminemment homogène à son sommet, elles sont quatre équipes à se tenir en cinq points (AEK, PAOK, Panathinaikos, Olympiakos). Et les anciens Dogues auront un sérieux rôle à jouer dans cette conquête du titre. L’avant-centre argentin est dans une forme resplendissante (11 buts sur ses 8 dernières rencontres) et, après des débuts en dents de scie, s’impose comme un incontournable aux yeux de Matias Almeyda, le coach athénien. Ce dernier accorde toujours autant sa confiance à Djibril Sidibé qui, malgré des pépins physiques récurrents, devra apporter son expérience de ces fins de saison à enjeu.
Invaincu depuis le 2 octobre dernier (défaite 2-0 contre l’OFI Crète), l’AEK Athènes est dans une dynamique époustouflante (6 victoires et 2 nuls sur les 8 derniers matches). Encore faudra-t-il confirmer dans le sprint final alors que se présente un enchaînement des enfers dès le retour de trêve : Olympiakos, Panathinaikos et PAOK, le tout en une semaine.
Crédits photo : Icon Sport
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