Thomas Meunier a connu une saison au-delà de ses espérances avec le LOSC. Alors qu’il devait être qu’un remplaçant, il est passé titulaire avec la blessure de Tiago Santos. Il est revenu également sur l’épopée en Ligue des Champions, au micro de Colinterview.
De suppléant de Tiago Santos au 6-1 contre Feyenoord
Thomas Meunier a posé ses valises dans le Nord au mercato estival de 2024. Après une aventure en Turquie à Trabzonspor, il veut un ultime défi en Europe, dans un rôle de joueur d’expérience aux côtés de jeunes talents avec le LOSC. « Je devais un peu épauler Tiago Santos, qui a le profil du jeune talent qui peut faire gagner beaucoup d’argent à un club quand tu vis une saison pleine à haut niveau. » Mais la blessure du latéral portugais change tout : « il a eu une rupture des ligaments croisés après quelques mois de compétition. Moi, qui étais censé être un backup, un grand frère, je prends le lead sur le côté droit ».
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L’international belge enchaîne alors les titularisations sous le maillot du LOSC : 21 en Ligue 1 (pour 30 matchs), mais surtout 7 rencontres débutées sur le terrain lors de la campagne de Ligue des Champions. « Tout le monde retiendra la victoire historique contre le Real Madrid, d’autant plus parce que c’était la première confrontation entre les deux clubs. Maintenant, moi, j’ai bien aimé le match contre Feyenoord », avoue Thomas Meunier.
« On a mis six buts à domicile. L’ambiance était incroyable, l’une des meilleures de cette saison. Feyenoord était une équipe de niveau similaire et un concurrent direct. On a tué la bête en étant très mature, très pro, c’est pour ça que j’ai un sentiment plus fort. Ce n’était pas le meilleur, mais il y avait quelque chose. Une alchimie, de l’envie, ce côté prestigieux. Il y avait tout dans ce match », se remémorait le latéral droit, sous contrat au LOSC jusqu’en 2026.
Une grosse saison en Ligue 1 mais une fin amère du LOSC
Thomas Meunier retient également la saison accomplie par les Dogues en championnat. « Collectivement, je trouve que l’on a fait une saison sensationnelle. La première partie de saison, je trouve que l’on a surperformé. Tu arrives en octobre et en novembre avec une dizaine de blessés, dont la grande partie sont des titulaires. Tu perds des joueurs super importants, mais en faisant jouer des jeunes, tu obtiens des résultats en Ligue 1 comme sur la scène européenne. On est 3e à la trêve hivernale, on a clairement surperformé », analyse le latéral de 33 ans.
Cependant, la fin de championnat ne s’est pas déroulée comme prévue. « À un match près, on était en Ligue des Champions. La saison s’est jouée sur des détails : une défaite à Saint-Étienne, des nuls à Montpellier et Nice, Nantes, Le Havre… Si juste, tu ne perds pas ces matchs-là, tu es en Ligue des Champions. Toutes les équipes ont perdu énormément de points, ce qui a fait que l’on a vécu un championnat fantastique. L’Europa League, on l’a plus que méritée. C’est dommage de ne pas avoir renoué avec la Champions, mais on verra ce que Nice fera », déclare le joueur du LOSC, la fin de saison toujours en travers de la gorge mais tourné vers 2025-2026.
Timéo CUVELIER
Crédits photo : Dave Winter/FEP/Icon Sport
