Également concerné par l’annulation surprise du prêt de Pau Lopez au RC Lens, l’Olympique de Marseille, à qui appartient toujours le joueur, a livré sa version des faits en retraçant chronologiquement l’opération. Et en pointant notamment la communication précipitée du club sang et or.
Gérone a bloqué l’opération
C’est un imbroglio qui n’a pas fini de faire couler de l’encre. Alors que son arrivée en prêt avec option d’achat avait été officialisée par le RC Lens, puis confirmée par l’OM, Pau Lopez restera finalement à Gérone, qui a décidé de le conserver au moins jusqu’à fin janvier après un improbable concours de circonstances. Une situation expliquée point par point par le club marseillais, qui a tenu « à apporter des éclaircissements » en retraçant point par point le déroulé de l’opération sur le site du club.
La formation olympienne rappelle qu’un « accord total entre toutes les parties », y compris Gérone, avait bien été trouvé pour le prêt de Pau Lopez à Lens – et donc la résiliation de celui à Gérone. Ainsi, à partir de l’après-midi du mardi 7 janvier, l’OM transmet au club espagnol les documents nécessaires pour la résiliation du prêt, tandis que Pau Lopez passe avec succès sa visite médicale. Dans la foulée, alors que Marseille demeure « dans l’attente du retour signé du Girona FC » et « malgré l’absence d’engagement définitif de toutes les parties, les services de communication du RC Lens et de l’OM ont décidé, au regard de leur collaboration régulière, d’annoncer l’arrivée du gardien espagnol au RC Lens, se félicitant du nouveau challenge offert à Pau Lopez dans notre championnat de Ligue 1, explique le club phocéen. Cette communication prématurée, initiée par le RC Lens, s’est faite sans aucune validation juridique et a donc été supprimée très rapidement par l’OM. »
Pau Lopez aurait pu venir au RC Lens à la fin du mois
Relancé dans la soirée, après l’officialisation sur les réseaux sociaux, Gérone assure que les documents de résiliation du prêt seront renvoyés le soir même ou le lendemain matin. L’OM reste sans nouvelle jusqu’au milieu de journée du mercredi 8 janvier, moment auquel le club catalan « a informé l’OM qu’il convenait d’attendre jusqu’au 22 janvier pour que l’opération se concrétise ». À cette date, Gérone est opposé à l’AC Milan en Ligue des champions. Problème : la veille, le troisième gardien Lucas Garcia se blesse à l’entraînement. En cas de départ de Pau Lopez, la doublure du titulaire Paulo Gazanniga deviendrait donc le quatrième gardien. Un risque que ne veulent pas prendre les Espagnols.
Sollicité par l’OM pour éclaircir cette situation rocambolesque, l’agent de Pau Lopez ne répond pas au club marseillais. « En tout état de cause, alors que l’accord général demeurait valide mais était seulement retardé de quelques jours, le RC Lens a décidé librement de mettre fin à cette opération », regrette l’écurie olympienne, qui conclut par ces mots : « L’Olympique de Marseille regrette cette situation inédite et l’impossibilité pour Pau Lopez de participer à la deuxième partie du championnat 2024/25 de Ligue 1 sous le maillot lensois ».
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