RC Lens : des départs libres inévitables ?

Alors que le mercato d’hiver vient d’ouvrir ses portes, les joueurs libres de tout engagement en juin prochain peuvent déjà commencer à négocier avec leur prochain club. Et cela concerne une poignée de joueurs au sein de l’effectif du RC Lens. Tour d’horizon.

Nampalys Mendy, l’épine dans le pied du RC Lens

D’un point de vue contractuel, le board lensois regarde davantage à l’horizon 2026 que 2025. Alors que huit joueurs sont sous contrat pendant encore un an et demi – des titulaires pour la majorité (voir ci-dessous) -, il faudra d’abord s’occuper de ceux qui pourraient ne plus être de l’aventure dans six mois. À commencer par les prêts avec option d’achat. Si celle de Martin Satriano (5M€ + 1 en bonus) est automatique en cas de maintien, celle de M’Bala Nzola, estimée à 9 millions d’euros, est à la guise des décideurs lensois, qui ont encore quelques mois de se décider. Il en va de même pour la suite à donner à Denis Petric (36 ans), troisième gardien expérimenté arrivé l’été dernier, et Tom Pouilly (21 ans), enfant de la Gaillette qui peine toujours à se faire une place au sein de la rotation.

Le dossier chaud concerne surtout Nampalys Mendy, lui aussi en fin de contrat. Écarté du groupe depuis de longues semaines désormais, le Sénégalais et son salaire jugé trop lourd sont invités à aller voir ailleurs dès cet hiver. Problème : le milieu de 32 ans a déjà refusé une approche saoudienne et se montre assez exigeant pour quitter le confort lensois. Sa première partie de saison (5 matches TCC, 1 titularisation), achevée mi-octobre à Saint-Étienne avant sa mise à l’écart, ne plaide pas en sa faveur non plus. Comme dit plus haut, le RC Lens devra aussi rapidement se projeter sur les contrats courant jusqu’en 2026. Avec des cas divers et variés.

Si ceux des expérimentés Adrien Thomasson (31 ans), Ruben Aguilar (31 ans, Deiver Machado (31 ans)et Florian Sotoca (34 ans), à priori voués à honorer la fin de leur contrat, ne relèvent pas de l’urgence, quid de Jonathan Gradit ? Ancien homme de base des Sang et Or, le défenseur de 32 ans pourrait être tenté de rejoindre Brice Samba à Rennes durant le mercato hivernal. Le dossier Wesley Saïd (29 ans), retombé dans ses travers de pépins physiques, peut aussi poser question, tout comme celui du discret Malang Sarr (25 ans, seulement 6 matches TCC depuis son arrivée). Enfin, une porte de sortie est espérée pour David Pereira da Costa (23 ans). Le petit prince de la Gaillette semble arriver en fin de cycle à Lens et un point de chute est espéré cet hiver, au risque que sa valeur soit dépréciée à un an de la fin de son contrat, l’été prochain.

Le point contractuel du RC Lens :

2025 : Denis Petric, Nampalys Mendy, Tom Pouilly, M’Bala Nzola, Martin Satriano

2026 : Jonathan Gradit, Wesley Saïd, Ruben Aguilar, Adrien Thomasson, Deiver Machado, Malang Sarr, Florian Sotoca, David Pereira da Costa

2027 : Angelo Fulgini, Kevin Danso, Abdukodir Khusanov, Neil El Aynaoui, Ismaëlo Ganiou,

2028 : Brice Samba, Przemyslaw Frankowski, Hervé Koffi, Facundo Medina, Anass Zaroury, Andy Diouf, Jhoanner Chavez, Hamzat Ojediran, Rémy Labeau-Lascary, Sidi Bane

Crédits photo : Sandra Ruhaut/Icon Sport