Battue au match aller en Croatie (2-0) jeudi dernier, l’équipe de France a su faire son retour et même décrocher son ticket pour les demi-finales de la Ligue des nations (2-0, 5-4 tab), dimanche. Le tout grâce à un Mike Maignan décisif durant la séance de tirs au but.
La France au bout du suspense
S’il traverse actuellement une période difficile en club, Mike Maignan s’est offert un bon bol d’air avec l’équipe de France. Après avoir déjà arrêté un penalty à Split lors du quart de finale aller de Ligue des nations, l’ancien gardien du LOSC a cette fois-ci été le grand homme de la séance de tirs au but. Avant ça, Michael Olise (1-0, 52′) et Ousmane Dembélé (2-0, 80′) avaient permis à l’équipe de France de faire son retour durant le temps réglementaire.
Et si les Bleus se procuraient les meilleures occasions durant la prolongation, la séance de tirs au but demeurait nécessaire pour départager les deux équipes. Spécialiste de l’exercice, Mike Maignan repoussait deux tentatives adverses, avant d’accompagner du regard une frappe hors-cadre d’un Croate. Après le Portugal à l’Euro, la France ressort donc victorieuse d’une séance de tirs au but pour la deuxième fois consécutive, à chaque fois avec l’actuel dernier rempart du Milan AC dans ses cages.
Mike Maignan plus serein que jamais
« On lui doit la qualification, affirmait même Didier Deschamps après la rencontre, au micro du diffuseur. En face, ils savent que c’est Mike dans le but et qu’il est performant« . « On sait que quand on va à la séance de tirs au but, on a un gardien qui fait la différence, abonde Kylian Mbappé, auteur d’un retour assez discret avec les Bleus. On part donc avec un avantage et de la confiance. » Heureux de la qualification, « d’autant plus devant [le] public [français] », Mike Maignan a expliqué sa réussite dans cet exercice spécifique.
« La chance que j’ai, c’est que tout le monde me fait confiance, que ce soit les joueurs, le staff ou le groupe des gardiens. On s’est encouragé comme il fallait avant la séance. C’est important de prendre beaucoup de place dans le but et d’essayer de dominer. Les tireurs ont un grand but devant eux. Nous, on doit prendre tous les outils qu’on a à disposition« . Encore une fois, Mike Maignan a su dominer son sujet et ainsi grandement contribué à la qualification des Bleus, qui défieront désormais l’Espagne en juin prochain. Pour ce qui sera une revanche de la demi-finale du dernier Euro.
Crédits photo : Sandra Ruhaut/Icon Sport
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