Performant en ce début de saison, Thomas Meunier est néanmoins remis en cause par le retour de Tiago Santos. Si le Portugais a montré face au PAOK qu’il n’avait pas encore recouvré 100% de ses moyens, le latéral droit belge évoque cette concurrence et ses premiers mois de compétitions en cette saison 2025/2026.

Thomas Meunier « très satisfait » de son début de saison

« Je suis un joueur d’équipe. J’essaie d’encadrer aussi bien les jeunes que les anciens. Je suis toujours là pour prêter main forte. J’essaie toujours de jouer sans regret parce que ce que je fais chaque matin, c’est ce que j’aime. Moi, le capitanat et ces choses-là, ce ne sont pas des trucs qui m’intéressent. Moi, ce que je veux, c’est juste être sur le terrain et tout donner. Et en ce début de saison, depuis la préparation et même en équipe nationale, ça fonctionne super bien. Je suis très, très satisfait de mon début de saison.

En deuxième mi-temps (face au PAOK), j’ai pu montrer que j’avais une certaine importance dans l’équipe, que ce soit pour l’équilibre, la motivation, l’impulsion que je peux donner. C’est mon rôle, en fait. Je ne peux pas calculer, juste donner tout ce que j’ai. Je vis aussi, pour le moment, mes derniers instants au LOSC puisque je suis fin de contrat en fin de saison. Si je dois sortir, c’est important pour moi de sortir par la grande porte. Pas que les gens gardent un souvenir impérissable de moi, mais qu’ils se disent : “Meunier, il est venu, il a fait ce qu’il avait à faire et respecté son contrat de travail”. »

Le retour de Tiago Santos pour tirer tout le monde vers le haut

« Je pense qu’il y a tout un ensemble de choses qui participent au fait qu’on peut peut-être essayer de passer un step supérieur dans nos prestations, dans notre préparation physique, dans notre professionnalisme. Même si je dois faire une autocritique, je juge faire au quotidien ce que je dois faire. Maintenant, le fait que Tiago soit là, c’est certain qu’il y a une saine concurrence entre nous.

Je pense qu’on s’entraide et c’est ce qui fait grandir et le groupe et les joueurs.

Tiago est un très bon joueur. Maintenant, je pense avoir cette même qualité et avoir le droit, aussi, d’espérer jouer par rapport à ce que j’apporte à l’équipe. Mais la présence de Tiago m’aide, c’est une chose claire et certaine. Et ma présence l’aide aussi, je pense, à évoluer, à progresser et voir ainsi que rien ne sera donné et qu’il faut travailler au quotidien et faire le maximum pour être sur le terrain. Je pense qu’on s’entraide et c’est ce qui fait grandir et le groupe et les joueurs. »

Bruno Genesio : « C’est un garçon qui a des qualités pour le très haut niveau, athlétiquement et techniquement. C’est un ancien attaquant, il nous le rappelle parfois à l’entraînement quand on est en manque d’attaquant (sourire). Il est sur la lancée de sa saison dernière, qui avait été très bonne. Il avait compensé l’absence de Tiago et l’a plutôt très bien fait. C’est vrai qu’il y a eu, à un moment donné, un peu de difficulté pour lui parce qu’il avait émis le souhait, à son âge, d’assouvir un rêve d’aller en Premier League, qui ne s’est pas fait. Ça l’a un peu perturbé pendant quelque temps, mais il s’est vite remis dedans. Il y a aussi la perspective de la Coupe du monde, j’en ai aussi parlé avec lui. Il s’est tout de suite remis en question et a remis la marche en avant. C’est un plus pour nous et pour l’équipe. »