Régulièrement tenu loin des terrains à cause de pépins physiques à répétition la saison passée, Ethan Mbappé a marqué les esprits et son premier but en professionnel pour son retour. De quoi ravir Bruno Genesio et Nabil Bentaleb, qui saluent la résilience d’un jeune homme méritant après la victoire contre Toulouse.
Ethan Mbappé, enfin le grand jour
Des apparitions encourageantes, même une titularisation en huitième de finale de Ligue des champions face à Dortmund, mais seulement 327 minutes de jeu. C’est peu dire que la saison 2024/2025 d’Ethan Mbappé, sa première chez les pros, aura été spéciale à vivre. Alors après cinq mois sans jouer et un but de la victoire mémorable face à Toulouse, ce dimanche, le principal intéressé ne s’est pas privé de laisser exploser sa rage de vaincre après avoir dû tant patienter.
« Si je l’ai pris dans le groupe, c’est parce que j’ai vu à l’entraînement des choses qui me paraissaient intéressantes pour, dans une fin de match, nous apporter, justifiait Bruno Genesio en conférence de presse d’après-match. À la fois sa qualité de vitesse, mais aussi sa qualité de finisseur. À l’entraînement, c’est régulièrement un des joueurs qui marque le plus dans les travaux devant le but. Je suis très heureux pour lui. »
On connaît très bien son potentiel et on sait qu’il va nous faire énormément de bien dans ce collectif.
Nabil Bentaleb à propos d’Ethan Mbappé
Un bonheur partagé par Nabil Bentaleb. « Je l’apprécie énormément et je suis très content pour lui parce qu’il a traversé des périodes difficiles, appréciait l’autre buteur de l’après-midi. Il y avait des attentes autour de lui, il s’est blessé. On connaît la frustration qu’on peut avoir quand on est blessé, encore plus quand il y a des attentes. Mais c’est un but qui va lui faire du bien. J’espère qu’il va pouvoir retrouver les jambes qu’il a. De toute façon, on connaît très bien son potentiel et on sait qu’il va nous faire énormément de bien dans ce collectif. »
Un futur avec un statut de choix ?
Un collectif étoffé qui a même valu une mise à l’écart à Marius Broholm, et où Ethan Mbappé devra, pour conserver un rôle de choix dans la rotation, se montrer à son avantage. Et aussi naviguer entre les pépins physiques. « Ethan avait eu deux très grosses blessures qui ont nécessité des interventions chirurgicales, rappelle Genesio. C’était très difficile, surtout lorsqu’on est jeune comme lui. Premièrement, il a fait une très bonne rééducation. J’en profite pour remercier notre staff médical, mais aussi le staff de Clairefontaine puisqu’il a fait un très bon travail là-bas. Il est revenu avec de bonnes dispositions. »
Et ce malgré un été durant lequel s’est ajouté une autre mauvaise nouvelle : son absence de la liste du LOSC pour la saison régulière de Ligue Europa. « C’est un deuxième coup derrière la tête, conçoit son entraîneur. Ce n’est jamais drôle à entendre, mais il a montré ses qualités et aussi son tempérament, son caractère, parce qu’il a réagi de la meilleure des manières. » Le technicien, qui est forcé de faire des malheureux vu la profondeur de son effectif, ne regrette pas pour autant ce choix.
« Au moment où on donne la liste, il revient tout juste de blessure et n’a même pas repris encore l’entraînement collectif avec nous, retrace-t-il. Dans notre réflexion, on s’est dit qu’il fallait mieux qu’il n’ait que le championnat à jouer pour l’instant, qu’il puisse continuer à faire tout ce qu’il a à faire parce qu’il a encore du travail pour éviter tous les pépins qu’il a déjà connus. Je ne le regrette pas. Je lui ai expliqué, il a compris, c’est un garçon intelligent. Il a du tempérament et il l’a montré ce soir. Je suis vraiment content pour lui parce qu’il mérite. Il ne parle pas beaucoup, mais il travaille. » Son talent parle aussi en son nom, lui qui se fait de plus en plus un prénom.
Enzo PAILOT, à Villeneuve-d’Ascq
Crédits photo : Dave Winter /FEP/Icon Sport
