Arrivé en Angleterre en toute fin de mercato estival l’été dernier, Carlos Baleba a quitté le LOSC après que les Nordistes ait reçu une très grosse offre pour le jeune milieu de terrain. Depuis, le Camerounais a découvert le très haut niveau et la grosse intensité de la Premier League. Décryptage.
Carlos Baleba dans la cours des grands
Acheté pour 27 millions d’euros fin août 2023 par Brighton, Carlos Baleba réalise une bonne saison en Premier League avec 27 apparitions pour 1319 minutes jouées. Pas toujours titulaire (15 fois), cela ne l’a pas empêché d’être un joueur important dans l’entrejeu de Roberto De Zerbi ; de quoi mettre un coup de projecteur sur lui afin d’attirer de plus gros clubs dans le futur. Le match qui l’a révélé est le troisième qu’il a joué en championnat lors de la réception de Liverpool (2-2) en octobre dernier. Le Camerounais a éclaboussé la rencontre – qu’il a joué dans son entièreté – de ses talents de récupérateur et de protection vers l’avant, faisant de lui l’un des hommes du match.
Une belle saison récompensée par une nomination pour un trophée individuel
L’ancien lillois a également découvert l’Europe avec Brighton, puisque les anglais étaient qualifiés pour l’Europa League dans le groupe B avec L’Ajax, Marseille et l’AEK Athènes. Baleba a pris part à six rencontre mais pour seulement 54 minutes jouées. Leur parcours s’était arrêté lors des huitièmes de finale contre l’AS Roma. Cette bonne saison a permis à Carlos Baleba d’être nommé pour le prestigieux Golden Boy récompensant le meilleur jeune joueur de l’année. S’il est évident qu’il ne remportera pas la distinction, c’est tout de même une belle ascension pour le Camerounais qui a d’ailleurs été appelé pour la première fois avec les Lions Indomptables pour affronter le Cap-Vert et l’Angola pour les éliminatoires de la prochaine Coupe du Monde.
Raphaël CORNETTE
Crédits photo : Kieran Cleeves / Sportimage / Photo by Icon sport
