Parmi les potentielles pistes pour distribuer et/ou produire la chaîne 100% Ligue 1 à partir de la saison prochaine, Canal+ ne sera finalement pas de la partie. Maxime Saada, président de la chaîne cryptée, a annoncé la fin des négociations et s’en explique.
Le prix de l’abonnement, désaccord principal
Les mois passent, les hommes à la tête des négociations, mais rien ne semble pouvoir endiguer ce conflit larvé entre Canal+ et la LFP. Outre le préjudice opposant les deux camps depuis l’affaire Mediapro (Amazon est devenu diffuseur principal de la Ligue 1 en payant moins cher que Canal+), les relations extrêmement fraîches entre Vincent Labrune, président de la Ligue, et la chaîne cryptée avaient rendu impossible tout accord.
La nomination de Nicolas de Tavernost à la tête de LFP, « accueilli(e) très positivement » par Maxime Saada, n’a néanmoins pas suffi. Car, alors qu’une offre de Canal+ était attendu ces prochains, celle-ci « n’aura pas lieu » a-t-il annoncé dans un entretien à L’Équipe. « C’est un rendez-vous manqué, Canal+ jette l’éponge, lâche même le président de la chaîne cryptée. Nous avons choisi de renoncer. À date, nous considérons que les conditions ne sont pas réunies pour que Canal+ distribue la nouvelle plateforme de la Ligue 1. »
En cause, en plus du sentiment « que nous ne faisions pas partie du scénario privilégié » par la LFP ? Le prix de l’abonnement, « premier sujet de désaccord profond entre nous ». « Le pass 100% Coupes d’Europe est à 10€ chez nous. On voit mal comment vendre une chaîne qui ne comporte pas la totalité de la L1 la première année (8 matches sur 9 par journée) autour de 20€, comme évoqué par la Ligue. C’est trop élevé. Il nous faut collectivement tirer les leçons de l’échec de DAZN avec son offre lancée entre 30 et 40€ par mois », explique Maxime Saada.
Un abandon des négociations en guise de revanche ?
Le manque de sécurité donnée au distributeur ainsi que la volonté de la LFP d’inclure une clause de sortie unilatérale au bout de deux ans sont d’autres éléments qui ont fini de convaincre Canal+ de claquer la porte. Aussi avec un goût de revanche vis-à-vis de la Ligue ? « Absolument pas, réfute Maxime Saada. Les propositions que nous avons faites démontrent qu’il n’y avait plus d’animosité. Nous avons fait part d’offres écrites, avec des engagements significatifs de Canal. »
Parmi lesquelles un scénario de distribution non-exclusive, ou encore « un mandat de distribution exclusive qui faisait de Canal+ le distributeur de la nouvelle chaîne L1 pour le compte de la Ligue auprès de l’ensemble des opérateurs du marché français », avec un minimum garanti. Aucune de ces propositions ne sera retenue, sans que Canal+ n’en soit impactée d’après ses propres dires : « En 2024, alors que nous avons cessé de diffuser la L1 dès le mois de mai, Canal+ a réalisé sa meilleure croissance d’abonnés en France depuis 15 ans ».
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