A quelques jours de l’annonce de la liste de Didier Deschamps pour la trêve internationale d’octobre, Antoine Griezmann a surpris tout son monde en annonçant sa retraite internationale via les réseaux sociaux.
Une annonce soudaine
7 septembre 2024, quelques minutes après la défaite de l’équipe de France contre l’Italie, Antoine Griezmann entreprend un tour d’honneur, seul, afin de saluer le public du Parc des Princes. Trois semaines plus tard, cette image a une portée symbolique encore plus forte avec l’annonce de la retraite internationale du joueur de l’Atletico Madrid. Ce geste fortement apprécié par le public, lui ayant valu d’être acclamé, était finalement un adieu à une partie du public français.
Antoine Griezmann savait-il déjà qu’il comptait prendre sa retraite internationale quelques jours plus tard ? Ce qui est sûr, c’est qu’une immense page de l’équipe de France vient de se tourner. Quelques jours après l’annonce de la retraite sportive de Raphaël Varane, un autre visage de la dernière décennie décide pour sa part de dire stop à sa carrière internationale, avec 137 sélections, 44 buts inscrits et 28 passes décisives délivrées.
«C’est avec le cœur plein de souvenirs que je clos ce chapitre de ma vie. Merci pour cette magnifique aventure tricolore et à bientôt ». Pourtant, Antoine Griezmann avait récemment annoncé son intention de poursuivre jusqu’à la Coupe du monde en 2026, sur le continent américain ? « J’ai toujours envie de jouer, de représenter la France et après ce sera à Deschamps de choisir. Je suis toujours heureux, après ce sera au coach de décider. »
Une légende de l’équipe de France
Finalement, Antoine Griezmann en a décidé autrement, s’estimant usé par les cadences et peut-être bien par le délitement de son statut en équipe de France depuis juin dernier. Déjà excellent à l’Euro 2016, où il se révéla comme un des tauliers de l’équipe de France, Antoine Griezmann fut l’un des principaux artisans du titre de champion du Monde en 2018, un peu plus de quatre ans après avoir honoré sa première sélection chez les Bleus, en mars 2014.
En 2022, repositionné dans un milieu à trois, il va également activement contribuer au bon parcours de l’équipe de France, jusqu’à une finale difficile contre l’Argentine. Et si Kylian Mbappé a récupéré le brassard de capitaine depuis la retraite internationale d’Hugo Lloris et attire sur lui toute l’attention médiatique, Antoine Griezmann restera comme le leader naturel de la récente période dorée de l’équipe de France, le plaçant très haut dans l’histoire de la sélection, sans doute un cran en dessous du duo Zidane-Platini, mais finalement pas si loin de ses deux illustres prédécesseurs.
Crédits photo : Harry Langer/DeFodi Images/Icon Sport
