Promis à un rôle mineur au coup d’envoi de la saison, Aissa Mandi s’est finalement imposé comme la pierre angulaire du système défensif du LOSC. Avant la réception du Dinamo Zagreb, Bruno Genesio et Nabil Bentaleb ont commenté ce retour au premier plan.
Le retour au premier plan d’Aissa Mandi
Qui aurait pu parier qu’Aissa Mandi jouerait autant et, surtout, se montrerait aussi performant ? Pas grand-monde certainement. Propulsé titulaire après la blessure d’Alexsandro, l’international algérien a fait mieux que combler une absence, il s’est imposé comme une valeur sûre de ce premier tiers de saison.
« L’année dernière, il n’avait pas eu l’occasion d’enchaîner autant de matchs consécutivement, rappelle Bruno Genesio. Je sais qu’il a souffert, parfois, de ne pas être tout le temps titulaire. Mais bon, ça c’est le foot de haut niveau. Et puis, il avait joué parfois arrière droit, parfois défenseur central. En tout cas, il est récompensé aujourd’hui. C’est une belle surprise. » Le tout en ayant « trouvé un poste et un rôle qui lui conviennent parfaitement bien« , poursuit le coach du LOSC. « Je suis très satisfait de son comportement et content pour lui, parce qu’il a beaucoup travaillé. »
C’est bien d’avoir ce type de joueur, avec cette expérience, dans l’effectif. Ça aide le collectif.
Nabil Bentaleb au sujet d’Aissa Mandi
Coéquipier d’Aissa Mandi en club comme en sélection, Nabil Bentaleb est sans doute le mieux placé pour évoquer son retour au premier plan. « C’est quelqu’un d’assez expérimenté. Il est passé par tout type de situation dans d’autres clubs, il a connu des clubs un peu plus petits et des clubs où il a connu aussi la Ligue des Champions, même avec nous l’année dernière. C’est bien d’avoir ce type de joueur, avec cette expérience, dans l’effectif. Il sait reconnaître les situations et s’adapter pour être performant chaque week-end. Ça aide le collectif, on en est tous heureux. »
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Au-delà de ce qu’il apporte sur le terrain, ce qui lui permet d’enchaîner les titularisations depuis deux mois, Aissa Mandi est aussi « un exemple à suivre » pour les plus jeunes selon Bruno Genesio. « Le fait qu’il enchaîne tous les matchs, même avec sa sélection, prouve que c’est un garçon qui fout tout en dehors. C’est aussi ce qui permet d’être performant. Il y a aussi ce qu’il dégage à l’équipe dans son leadership naturel. Il est dans une très, très belle dynamique. » Et nul doute que celle-ci va poursuivre contre le Dinamo Zagreb, un match pour lequel Aissa Mandi est encore attendu comme titulaire.
Crédits photo : Philippe Lecoeur/FEP/Icon Sport
