Passé sur le banc du VAFC de décembre 2023 à novembre 2024, Ahmed Kantari est revenu sur son aventure, qui n’a malheureusement pas eu la fin espérée, dans un entretien accordé à La Voix du Nord.
Des regrets pour Ahmed Kantari
Ancien joueur du VAFC entre 2016 et 2019, Ahmed Kantari avait intégré le staff valenciennois comme entraîneur adjoint quelques jours après avoir mis un terme à sa carrière. Progressivement, il gravit les échelons : entraîneur de l’équipe réserve (juillet 2022-avril 2023 puis juillet-décembre 2023) et intérimaire à la tête de l’équipe première d’avril à juin 2023. Finalement nommé entraîneur principal le 7 décembre 2023, il vivait là sa première véritable expérience sur un banc de Ligue 2. Mais tout ne s’est pas déroulé comme prévu.
Cela ne fait jamais plaisir de ne pas aller au bout d’un projet.
Ahmed Kantari, ancien entraîneur du VAFC.
Malgré un beau parcours en Coupe de France — avec une demi-finale perdue face à l’OL (0-3), une première pour le club depuis 1974 —, le VAFC avait finalement été relégué en National en fin de saison, un niveau que le club n’avait plus connu depuis 2004-2005. Alors que l’objectif était de remonter immédiatement en Ligue 2, son licenciement a été vécu comme un choc : « C’était beaucoup d’amertume, forcément. Cela ne fait jamais plaisir de ne pas aller au bout d’un projet », déclare-t-il.
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Avec un bilan de 17 victoires, 8 nuls et 18 défaites en 43 matchs, l’homme de 40 ans n’en veut pas à sa direction, mais estime ne pas avoir disposé de toutes les armes pour réussir :
« Quand on est entraîneur, on aspire à avoir un groupe de joueurs capables d’aller au bout de la saison. J’avais besoin de qualité mais aussi de quantité […] On avait commencé très fort mais on a été un peu court en effectif, voilà. Cela engendre forcément des
regrets », conclut-il. Aujourd’hui consultant pour la chaîne Ligue 1+, une expérience qu’il juge « enrichissante », Kantari espère néanmoins retrouver un banc au plus vite.
Quentin PROVOST
Crédits photo : Sandra Ruhaut/Icon Sport
