Suspendu par révocation du sursis, une sanction faisant suite à son expulsion à Rennes fin septembre, Jonathan Gradit va manquer le choc entre le RC Lens et le RC Strasbourg, samedi (17 heures) à l’occasion de la 13e journée de Ligue 1. Alors que Pierre Sage va devoir recomposer son secteur défensif, deux options s’offrent à lui. Décryptage.
Ismaëlo Ganiou, le recours naturel
Cinquième dans la hiérarchie au poste de défenseur central, loin derrière le quatuor Gradit-Baidoo-Sarr-Udol, Ismaëlo Ganiou avait été titularisé à Auxerre, le match suivant l’expulsion de Jonathan Gradit en Bretagne. Et après une bonne entame, le joueur prêté à Annecy la saison dernière a fini par voir rouge, payant un excès d’engagement et un manque de maîtrise dans ses interventions.
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Un premier interim qui doit lui servir de leçon dans l’optique où Pierre Sage décidait de faire à nouveau appel à lui contre Strasbourg. Une perspective sérieusement envisagée puisque Ismaëlo Ganiou a joué avec la réserve contre Feyenoord durant la trêve « pour récupérer des minutes et prendre du rythme », a fait savoir le coach du RC Lens au quotidien l’Equipe.
Deiver Machado, le recours à l’expérience
Outre un changement poste pour poste, Pierre Sage pourrait aussi opter pour un remaniement global de son secteur défensif. Aussi pertinent soit-il en tant que piston gauche, Matthieu Udol glisserait alors au sein de la défense centrale, décalant ainsi d’un cran Malang Sarr et Samson Baidoo. Une option retenue lors du tout premier match de la saison contre l’OL, pour lequel Jonathan Gradit était déjà suspendu.
Dans cette configuration, Deiver Machado récupérerait alors la place laissée libre dans le couloir gauche, celle qu’il occupe régulièrement depuis son arrivée au RC Lens. Aussi séduisante soit-elle, cette option sortirait certains éléments de leur zone de confort, à commencer par Samson Baidoo, jamais aussi fort que depuis qu’il a été installé dans la position la plus axiale de la défense centrale.
Un improbable changement de système
Après tout, le RC Lens avait su tenir le choc et même mieux encore à Rennes en restant avec une défense à quatre après l’expulsion de Jonathan Gradit. Si Ruben Aguilar et Matthieu Udol avaient multiplié les allers-retours dans leurs couloirs, le tandem Sarr-Baidoo avait également été très solide défensivement. Dès lors, Pierre Sage pourrait ajouter un élément supplémentaire dans le coeur du jeu, une zone où les Lensois ont parfois souffert de leur infériorité numérique, sachant qu’Andrija Bulatovic commence à pointer le bout de son nez.
Sauf que l’identité de l’adversaire ne permet pas vraiment de procéder à une telle révolution tactique. Comme les Sang et Or, le RC Strasbourg joue la plupart du temps avec une défense à trois et au moins un piston très offensif. Dès lors, maintenir le 3-4-3 semble l’option la plus pertinente. Et même si la confiance est actuellement de mise, un tel pari tactique serait au mieux audacieux, au pire aventureux pour un RC Lens qui doit surtout penser à s’appuyer sur ses certitudes. D’autant que celles-ci semblent assez solides avec 8 victoires sur 12 premiers matchs de la saison.
Romain PECHON
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