S’il avait un peu disparu de la circulation en fin de saison dernière, Abdukodir Khusanov est de nouveau titulaire avec Manchester City. Et c’est en tant que latéral droit que l’ancien Lensois est en train de convaincre le très exigeant Pep Guardiola.
Une reconversion inattendue
Sorti sur blessure contre Arsenal dimanche dernier, Abdukodir Khusanov a été freiné dans un élan pour le moins prometteur. Auteur d’une excellente première période face aux Gunners, l’ancien défenseur du RC Lens enchaînant alors une quatrième titularisation consécutive avec Manchester City, dont trois de suite en tant que latéral droit. Et après des débuts assez timides en Premier League en février dernier, l’Ouzbek semble avoir pris le pouls de l’exigeant championnat anglais.
Surtout, Abdukodir Khusanov a visiblement convaincu Pep Guardiola de lui faire confiance. « Il peut évoluer en défense centrale, à tous les postes, sauf arrière gauche. Ce n’est pas un joueur qui apporte énormément sur le plan offensif, mais il rend son équipe incroyablement solide et stable, s’exclamait même le catalan, à son sujet, en conférence de presse. Son physique et sa vitesse de récupération en défense rappellent ceux de Kyle Walker à son apogée !«
Le futur de Manchester City ?
« Il est d’une concentration remarquable, très jeune, il veut apprendre. Il a déjà montré un excellent niveau face à des adversaires coriaces. Quand on débarque dans une équipe déjà bien en place, l’intégration est plus facile… Mais lui s’est montré incroyablement réceptif et rapide dans son apprentissage, poursuit Guardiola. Je pense que c’est une recrue exceptionnelle, de tout premier plan, appelée à s’imposer pour de très nombreuses années dans ce club. Khusanov fera carrière à Manchester City, j’en suis convaincu !«
Forfait contre Huddersfield, mercredi soir à l’occasion des seizièmes de finale d’EFL Cup, Abdukodir Khusanov devrait également manquer les matches contre Burnley (samedi) et Monaco (mercredi) pour cause de blessure. Et après de telles déclarations de son entraîneur, nul doute que son retour, probablement contre Brentford (5 octobre) sera scruté de très près.
Crédits photo : Justin Setterfield/Getty Images
