En difficulté à Benfica ces dernières semaines, Renato Sanches a retrouvé le chemin des filets ce vendredi soir, face à Auckland City (6-0), à l’occasion de la Coupe du monde des clubs. De quoi permettre au club lisboète de se replacer dans son groupe.
Un changement polémique vite oublié
Voilà presque deux ans qu’il attendait cela. Réputé pour être un milieu plutôt décisif, Renato Sanches n’avait plus marqué – ni même livré de passe décisive – depuis ce lointain 17 septembre 2023 et un large succès sept buts à zéro de la Roma face à Empoli. Depuis, le Portugais a changé de club et est retourné au pays, sans laisser derrière lui un physique fragile et un niveau de performance forcément impacté par ces absences à répétition.
Fautif lors de la finale de Coupe du Portugal fin mai (1-3 face au Sporting) puis correct face au Boca Juniors d’Ignacio Miramon pour l’entrée en lice de Benfica à la Coupe du monde des clubs, l’ancien Lillois a cette fois pesé sur le destin de la tranquille victoire face à Auckland City (6-0), ce vendredi soir. Pourtant, le contexte n’était pas des plus propices pour bien figurer.
Un changement polémique vite oublié
Si l’adversaire, amateur et largement équipe la plus faible du tournoi, était plus qu’abordable, l’interminable interruption de deux heures et demie conjuguée à l’imbroglio de son entrée en jeu n’arrangeaient pas les choses. En effet, alors que Renato Sanches entrait à l’heure de jeu (61′), Orkun Kökçü, ulcéré d’être remplacé, dégoupillait et s’en prenait verbalement à Bruno Lage. S’ensuivit une joute verbale musclée entre l’entraîneur et son joueur.
Le temps pour Renato Sanches, visiblement pas perturbé par cette scène surréaliste, d’inscrire le troisième but lisboète d’une frappe contrée depuis l’extérieur de la surface, quelques instants après son entrée en jeu (3-0, 63′). De quoi valider un large succès attendu et logique et prendre une sérieuse option sur la qualification en huitièmes de finale. Un point face au Bayern Munich, mardi prochain, suffirait, alors que les Portugais pourraient être qualifiés même en cas de défaite si Boca Juniors n’inflige pas lui aussi un set aux pauvres Néo-Zélandais d’Auckland City.
Crédits photo : Alex Grimm/Getty Images
