Envoyé au feu contre Chelsea, Abdukodir Khusanov a vécu un baptême du feu agité avec Manchester City. Fautif sur l’ouverture du score, rapidement averti et pas loin d’être à nouveau piégé après dix minutes, l’ancien défenseur du RC Lens a progressivement rectifié le tir. Pour autant, Pep Guardiola l’a remplacé avant même l’heure de jeu.
Pep Guardiola voulait aussi relancer Stones
Abdukodir Khusanov n’est pas prêt d’oublier son « Welcome to Premier League » ! Aux côtés de Manuel Akanji en défense centrale, l’Ouzbek a très vite goûté à l’intensité extrême du meilleur championnat du monde. Piégé dans les airs dès les premières secondes, l’ancien Lensois manquait sa passe en retrait de la tête vers son gardien. Noni Madueke en profitait et ouvrait le score (0-1, 3′). Averti dans la foulée (4′), le nouveau Skyblue a notamment eu du mal à gérer la profondeur ou encore à s’aligner avec le reste de la ligne défensive.
Autant de raisons pour lesquelles Pep Guardiola a décidé de le sortir dès la 54e minute de jeu ? « J’ai remplacé Khusanov pour deux raisons, principalement pour le carton jaune pas pour l’erreur. J’ai vraiment besoin de Stones mercredi car Marmoush, Khusanov et Reis ne peuvent pas jouer. Et j’ai besoin de John qui revient de blessure et doit retrouver le rythme. C’était bien de jouer 35, 40 minutes avec nous. »
Haaland vole au secours de Khusanov
Pour le reste, le tacticien catalan a tenu à dédramatiser après cette première sortie mitigée d’Abdukodir Khusanov : « Dans ce genre de situation, il n’y a pas grand-chose à dire. Il sait qu’il a fait une erreur. Il n’a pas besoin qu’on lui rappelle. Je n’ai jamais connu ce genre de situation. Si, une fois, il y a un ou deux ans avec Phil Foden mais normalement je prends le joueur à part. Qu’est-ce que je peux dire ? Ne fais pas d’erreur ? Le joueur ne veut pas faire d’erreur. On le sait tous. La réaction de ses coéquipiers a été incroyable. »
A commencer par Erling Haaland qui a vigoureusement pris la défense de son nouveau coéquipier après la rencontre. « Khusanov est un défenseur solide. C’était son premier match, c’est normal d’être nerveux. Je me souviens avoir vécu la même expérience face à Liverpool lors du Community Shield (en 2022, ndlr). Laissez-lui quelques matches et vous verrez. » C’est tout le mal que l’on souhaite à celui qui pourrait rapporter jusqu’à 50 millions d’euros au RC Lens.
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