Convoqué pour la première fois en équipe de France, Lucas Chevalier intégrera après le déplacement à Nice un groupe des Bleus connu par Mike Maignan depuis 2019. Le second a été le modèle du premier et les deux anciens Lillois sont restés très proches, faisant la fierté du LOSC.
Lucas Chevalier et Mike Maignan à nouveau réunis
Si Lucas Chevalier n’a pas encore pris le temps de répondre à tous ses innombrables messages après sa première convocation avec les Bleus, le futur international français a fait une exception pour Mike Maignan. « On s’est échangés deux-trois messages », sourit le gardien lillois, qui retrouvera son mentor avec les Bleus trois ans après. Durant cette saison 2020/2021 historique pour le LOSC, champion de France, Chevalier est le numéro 3 et apprend dans l’ombre de Maignan, l’indiscutable titulaire qui le prend sous son aile et avec qui se noue une relation de confiance.
« L’histoire est belle, se réjouit, sourire aux lèvres, Lucas Chevalier. Je pense que si on avait dit qu’on se serait retrouvés aussi rapidement en équipe de France, les gens nous auraient pris pour des fous. On avait cette intime conviction que c’était réalisable. Il va falloir bien photographier ce moment dans nos têtes. » De quoi faire la fierté de tout un club. « C’est beau pour moi – et pour lui aussi, je pense que ça lui fera plaisir -, mais aussi pour les supporters lillois, rappelle l’actuel portier du LOSC, que Mike Maignan a quitté à l’été 2021 pour signer à l’AC Milan. À l’entraînement, il y aura Mike l’ancien Lillois, et moi le Lillois actuel. On était ensemble, ça va faire quelque chose. Je suis très fier. Mais on reste des professionnels, on va faire notre boulot. »
Et s’il retrouvera un rôle de “simple” numéro 3 avec les Bleus, Lucas Chevalier sait ce statut exposé, d’autant quand l’on est un nouveau venu. « Il faut le prendre sans pression et avec l’envie d’apprendre, pose calmement le natif de Calais. La porte m’est ouverte, j’en suis ravi. Le fait d’avoir Mike et d’autres joueurs que je connais un peu dans le groupe fait je n’arrive pas dans l’inconnue totale. Je sais que je peux me raccrocher à certaines connaissances, c’est toujours mieux pour s’intégrer. Il faut vraiment le prendre sans pression, prendre du plaisir, découvrir l’effet que ça fait, le château, la médiatisation décuplée. Je vais essayer d’arriver en étant le plus naturel possible, même si ce ne sera pas évident car on n’est pas des robots. On va essayer de kiffer un max. » À le voir débiter pendant une vingtaine de minutes 24 heures après l’appel de Didier Deschampions, on se fait peu de doutes sur ce point.
Bruno Genesio sur la convocation en équipe de France : « Je n’ai pas été surpris, mais plutôt fier d’avoir un joueur de l’effectif sélectionné en équipe de France. C’est aussi une récompense pour lui, pour tous les gens qui ont participé à sa formation, pour Nicolas Dehon (entraîneur des gardiens) qui s’occupe de lui et a aussi eu sa part de responsabilité sur sa progression. Ça rejaillit sur toute l’équipe. Je dis souvent que toutes les récompenses individuelles, qu’elles soient des trophées ou des sélections en équipe nationale, mettent en valeur le travail de l’équipe et du collectif. C’est ce qui nous rend fier. Je suis très content car c’est un garçon qui mérite, qui travaille et qui nous a rapporté beaucoup de points. Je lui ai dit de rester lui-même quand il sera là-bas, tout simplement. »
Source : LOSC
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