Si le LOSC réalise une bonne saison, avec notamment l’éclosion du binôme Alexsandro – Leny Yoro, Paulo Fonseca n’aurait pas été contre une saison supplémentaire du vétéran (40 ans) José Fonte. Explications.
Umtiti n’a pas réussi à prendre la suite de José Fonte
Dans son édition du jour, le quotidien l’Equipe s’est intéressé au cas de Samuel Umtiti, qui joue peu alors qu’il fait partie des joueurs les mieux payés par le club nordiste. Un cas qui fait d’autant plus parler que le champion du monde 2018 a succédé à José Fonte, dont le départ laisse encore Paulo Fonseca dans une certaine forme d’incompréhension. « L’été dernier, j’étais favorable à ce que nous conservions José Fonte, affirme le technicien portugais. L’idée était de le faire jouer au moins six mois supplémentaires en attendant le retour de Tiago Djalo. Ensuite, nous aurions vu ce qui allait se passer. J’aurais aimé continuer avec lui, je savais son importance. Le club a choisi une autre position. Je n’en connais pas les raisons. »
Ce qui est acquis, c’est que la raison n’est pas financière, le LOSC ayant donné le même salaire à Samuel Umtiti que celui qu’il versait la saison dernière à Jose Fonte. Et si l’âge pouvait être un argument, dix ans séparant les deux hommes, le Portugais compte près de 2000 minutes de temps de jeu de plus que le Français cette saison. « Il faut aussi comprendre la position du club, tempère Paulo Fonseca. Le LOSC voulait s’appuyer sur ses jeunes, donner de l’espace à Leny, le laisser grandir, tout comme Alexandro. C’était plus difficile s’il y avait du monde et José sur le banc. L’analyse était peut-être correcte. Il fallait vite prendre une décision. Samuel avait cette expérience dont nous avions besoin. Il était libre et il est une référence en France. C’était un bon choix. »
Mais peut-être pas le meilleur au final, même si Samuel Umtiti reste « un incroyable professionnel« . « Depuis qu’il est ici, il ne s’est jamais plaint. Il n’est jamais venu me demander pourquoi il ne jouait pas. Il a toujours compris la situation, souligne le coach du LOSC. Et s’il n’a pas autant joué qu’on ne le pensait, ce n’est pas à cause de ses genoux. » Quand bien même ses blessures ne l’ont pas aidé à bousculer la hiérarchie au poste et encore moins à faire oublier un certain José Fonte…
Crédits photo : Baptiste Fernandez/Icon Sport
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